小型無心磨床，是不需要采用工件的軸心而施行磨削的一類磨床。由磨削砂輪，調(diào)整輪和工件支架三個機構(gòu)構(gòu)成，其中磨削砂輪實際擔(dān)任磨削的工作，調(diào)整輪控制工件的旋轉(zhuǎn)，并使工件發(fā)生進刀速度，至于工件支架乃在磨削時支撐工件，這三種機件可有數(shù)種配合的方法，但停止研磨除外，原理上都相同。種橫向尺寸縮短的無心磨床，該無心磨床特別適合于用在一個小的安裝空間中，并能夠滿足各種生產(chǎn)線的簡化和節(jié)省空間的要求。由于磨輪修整單元設(shè)置在磨輪之上的傾斜向下的位置上，所以不必在磨輪的側(cè)方保持一個用于磨輪修整單元的空間，該空間與傳統(tǒng)的小型無心磨床的橫向尺寸較為緊密相關(guān)。從而，可以大大地縮小無心磨床的橫向尺寸，并能夠?qū)⒛ゴ舶惭b到一個小的安裝空間內(nèi)，從而，滿足各種生產(chǎn)線的簡化和節(jié)省空間的要求。應(yīng)用無心磨削法磨削工件的旋轉(zhuǎn)表面的磨床，通常指無心外圓磨床。
　　
　　小型無心磨床沒有床頭箱和尾架，而是由托板和導(dǎo)輪支持工件，用砂輪進行磨削。托板的上表面傾斜30°~50°，使工件靠切削力緊緊壓在導(dǎo)輪上，導(dǎo)輪軸線相對于砂輪軸線有一傾斜角度α（1~5°）。導(dǎo)輪低速轉(zhuǎn)動靠摩擦力帶動工件旋轉(zhuǎn)。由于傾斜角的存在，導(dǎo)輪與工件接觸點處的速度V導(dǎo)方向是斜的，可分為兩個速度分量：一個是V工使工件旋轉(zhuǎn)，另一個是V進，使工件產(chǎn)生軸向進給運動。
　　
　　由于導(dǎo)輪軸線與砂輪軸線有一傾斜角α，工件與導(dǎo)輪不是線接觸。為使工件與導(dǎo)輪保持線接觸，導(dǎo)輪的形狀就不應(yīng)是圓柱形，而應(yīng)將其做成雙曲面形。為此修正砂輪時，金剛石筆的運動應(yīng)根據(jù)角α加以調(diào)整。由于磨削工件時不用頂尖支撐，所以工件磨削長度不受頂尖限制，又因磨削時工件被支持在導(dǎo)輪和砂輪之間，不會被磨削力頂彎，所以可磨削細長工件。無心磨削生產(chǎn)效率高，易于實現(xiàn)自動化，因此，多用于成批大量生產(chǎn)中磨削銷軸等小零件或磨削細長光軸。無心磨床不能磨削斷續(xù)表面（如有長鍵槽的圓柱面），因為這樣導(dǎo)輪就無法使工件旋轉(zhuǎn).